1、什么是放射性? 
　　放射性是自然界存在的一種自然現象。世界上一切物質(zhì)都是由一種叫“原子”的微小粒子構成的每個(gè)原子的中心有一個(gè)“原子核”。大多數物質(zhì)的原子核是穩定不變的但有些物質(zhì)的原子核不穩定會(huì )自發(fā)地發(fā)生某些變化，這些不穩定原子核在發(fā)生變化的同時(shí)會(huì )發(fā)射各種各樣的射線(xiàn)這種現象就是人們常說(shuō)的“放射性”。
    有的放射性物質(zhì)在地球誕生時(shí)就存在如鈾、釷、鐳等它們叫做天然放射性物質(zhì)。另一方面人類(lèi)出于不同的目的制造了一些具有放射性的物質(zhì)這種物質(zhì)叫人工放射性物質(zhì)。
2、生活中處處都有放射性
　　盡管100多年前人們才發(fā)現放射性但放射性從來(lái)就存在于我們的生活中。放射性可以說(shuō)無(wú)時(shí)不有無(wú)處不在我們吃的食物、喝的水、住的房屋、用的物品、周?chē)�的天空大地、山川草木乃至人體本身都含有一定的放射性。
　　人們受到的放射性照射大約有82％來(lái)自天然環(huán)境大約有17％來(lái)自醫療診斷而來(lái)自其他活動(dòng)大約只有1％。
3、什么是放射源?
　　放射源是指用放射性物質(zhì)制成的能產(chǎn)生輻射照射的物質(zhì)或實(shí)體放射源按其密封狀況可分為密封源和非密封源。
　　密封源是密封在包殼或緊密覆蓋層里的放射性物質(zhì)工農業(yè)生產(chǎn)中應用的料位計、探傷機等使用的都是密封源如鈷-60、銫-137、銥-192等。
    非密封源是指沒(méi)有包殼的放射性物質(zhì)醫院里使用的放射性示蹤劑屬于非密封源如碘-131、碘-125、锝-99m等。
4、放射源的危害
　　放射源發(fā)射出來(lái)的射線(xiàn)具有一定的能量它可以破壞細胞組織從而對人體造成傷害。當人受到大量射線(xiàn)照射時(shí)可能會(huì )產(chǎn)生諸如頭昏乏力、食欲減退、惡心、嘔吐等癥狀嚴重時(shí)會(huì )導致機體損傷，甚至可能導致死亡；但當人只受到少量射線(xiàn)照射(例如來(lái)自天然本底輻射的照射)時(shí)一般不會(huì )有不適癥狀發(fā)生也不會(huì )傷害身體。
5、放射源的分類(lèi)
　　國際原子能機構根據放射源對人體可能的傷害程度將放射源分為5類(lèi)：
　　1類(lèi)放射源屬極危險源。沒(méi)有防護情況下接觸這類(lèi)源幾分鐘到1小時(shí)就可致人死亡。
　　2類(lèi)放射源屬高危險源。沒(méi)有防護情況下接觸這類(lèi)源幾小時(shí)至幾天可以致人死亡。
　　3類(lèi)放射源屬中危險源。沒(méi)有防護情況下，全自動(dòng)維氏硬度計接觸這類(lèi)源幾小時(shí)就可對人造成永久性損傷接觸幾天至幾周也可致人死亡。
　　上述三類(lèi)放射源為危險放射源。
　　4類(lèi)放射源屬低危險源。基本不會(huì )對人造成永久性損傷但對長(cháng)時(shí)間、近距離接觸這些放射源的人可能造成可恢復的臨時(shí)性損傷。
　　5類(lèi)放射源屬極低危險源。不會(huì )對人造成永久性損傷。
    在我國被盜或失控的放射源多數屬于4類(lèi)放射源或5類(lèi)放射源。
6、放射源的防護
　　放射源發(fā)射的射線(xiàn)有：阿爾法射線(xiàn)(α射線(xiàn))、貝塔射線(xiàn)(β射線(xiàn))、伽瑪射線(xiàn)(γ射線(xiàn))、中子射線(xiàn)(n射線(xiàn))等它們看不見(jiàn)摸不著(zhù)必須使用專(zhuān)門(mén)的儀器才能探測得到。不同的射線(xiàn)在物體中穿透能力也各有不同。一張厚紙可擋住阿爾法射線(xiàn)；有機玻璃、鋁等材料可有效阻擋貝塔射線(xiàn)；伽瑪射線(xiàn)穿透能力較強可以用混凝土、鉛等阻擋；中子射線(xiàn)需用石蠟等輕質(zhì)材料來(lái)阻擋。因此放射源并不可怕對放射源無(wú)端的恐懼是沒(méi)有必要的特別是那些已經(jīng)采取了安全保護措施正常使用的放射源對人體是基本沒(méi)有危害的。
    防止或減少放射源發(fā)出的射線(xiàn)對人體的傷害主要有以下三種防護手段： (一)距離防護：距離放射源越遠接觸的射線(xiàn)就越少受到的傷害也越小。(二)屏蔽防護：選取適當的屏蔽材料(如混凝土、鐵或鉛等)做成屏蔽體遮擋放射源發(fā)出的射線(xiàn)。(三)時(shí)間防護：盡可能減少與放射源的接觸時(shí)間。在實(shí)際工作中通常將上述三種防護手段組合應用。
7、放射源包裝容器
　　放射源一般都裝在特殊設計的專(zhuān)用容器內以防止對人體造成傷害。放射源包裝容器種類(lèi)很多大多為球形和圓柱形一般用鉛、鑄鐵、鋼、塑料、石蠟等材料制成。
8、放射源警示標志
　　國家標準規定所有放射性工作場(chǎng)所及放射源的包裝容器上都必須有警示標志。
9、放射源的應用
　　放射源品種很多應用廣泛不僅在核設施而且在科研院校、醫療機構、地質(zhì)和煤田勘探與開(kāi)采、石油開(kāi)采與煉油、公路與橋梁建設、機械制造與安裝、建材(尤其是水泥廠(chǎng))、紡織、卷煙、造船、電力、制藥、育種、造紙、冶金、儀表和鐘表制造、電影制片、木材、塑料、面粉、飼料加工、電纜、熒光燈生產(chǎn)等各行各業(yè)都得到應用。
　　幾十年來(lái)放射源的應用為發(fā)展國民經(jīng)濟、保障人民健康做出了重大貢獻。在醫學(xué)方面放射源廣泛用于醫學(xué)診斷、治療和消毒滅菌。在農業(yè)方面用于輻照育種可以改良品質(zhì)增加產(chǎn)量還可用于滅菌保鮮等。在工業(yè)方面可用于石油、煤炭等資源勘探礦石成份分析工業(yè)探傷、無(wú)損檢測、材料改性和料位、密度、厚度測量等。放射源還可用于人造衛星供電火災煙霧報警污水治理等。